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    叶婧似乎轻笑了一声，带着淡淡的嘲讽：“追上？不，是利益重新发现了可以利用的标点。那些学术机构，当年对他避之不及，现在却想以‘保存学术遗产’的名义，将手稿收归公有，进行研究甚至商业开发。几个我几乎不认识的远房表亲，突然跳出来，声称拥有部分继承权。就连杜兰德这样的律师，看到的也首先是潜在的法律风险和……代理费。”

    她的语气很平静，但平静之下，是深深的疲惫和一种看透世情的冰冷。“我带你来处理这些，”她终于停下脚步，转过身，面向汪楠，目光在河面反射的微弱光线下，显得有些幽深，“不只是因为你‘能用’。更因为，我需要一个……‘局外人’的视角。一个没有被这些陈年恩怨和家族情绪污染过的视角，来帮我判断，哪些是真正值得坚持的，哪些……只是无谓的纠缠。”

    汪楠的心微微一动。局外人的视角。这意味着，在某种程度上，她将他与叶氏内部、与她过去的家族纷争，做了切割。这是一种奇特的信任，建立在他“干净”的背景（相对而言）和目前展现出的“有用”之上。

    “我明白，叶总。”汪楠迎着她的目光，语气诚恳，“我会尽力，从客观和利于您目标实现的角度，去理解和分析这些信息。”

    叶婧看着他，看了几秒，然后轻轻点了点头，重新转身，继续向前走去。这一次，她的脚步似乎放缓了一些。

    “我母亲去世得早。父亲……沉迷于他的研究，很少管我。我是被家里的老保姆和家庭教师带大的。”叶婧的声音很轻，像在自言自语，又像在对这条沉默的河流倾诉，“小时候，我最怕去他的书房。里面堆满了书和手稿，空气里都是灰尘和旧纸张的味道。他总是一个人待在里面，写写画画，有时候会突然兴奋地跟我说他的新发现，但我根本听不懂。后来，我干脆就不去了。”

    她顿了顿，目光掠过河对岸那些灯火渐次亮起的咖啡馆窗户。“再后来，他病了，很突然。那时候我在国外读书。等我赶回来，他已经不太能说话了。他拉着我的手，指着那一屋子的手稿，眼睛里全是……不甘和焦急。但我当时不懂，我只觉得那些东西是他的执念，是困住他一生、也疏远了我们父女的东西。我甚至……有些怨恨它们。”

    河风更冷了，吹得人脸颊生疼。汪楠安静地听着，没有插话。他能想象，一个年幼失去母亲、与天才却疏离的父亲关系尴尬的女孩，在异国他乡独自成长，内心是怎样一种混合着孤独、倔强和渴望被认可的复杂情愫。这也部分解释了，为何她会成长为如今这样一个强大、独立、却也冰冷、难以接近的叶婧。

    “他去世后，我花了很长时间，才慢慢理解他，理解他的理想，他的孤独，还有……他留给我的，这份沉重的‘遗产’。”叶婧的声音低沉下去，“处理这些事，不仅仅是为了完成法律程序，或者争取什么利益。更像是一种……迟来的对话，和和解。与父亲，也与过去的自己。”

    和解。这个词从叶婧口中说出，带着一种异样的重量。汪楠忽然意识到，带他同行处理这些私事，可能不仅仅是“利用”或“掌控”，或许，她也需要一个人，一个沉默的见证者，来见证这场她与过往的、孤独的和解之旅。而他，恰好在这个时间点，以这种身份，出现在她身边。

    “那幅画，”叶婧忽然指向河对岸远处一栋建筑的轮廓，“后面有一条小巷，里面有一家很小的、家族经营的古董书店。我父亲以前常去，有时候会待上一整天。我回国处理他后事那年，去过一次。老板居然还认得我，说我长得像我父亲。他给了我一本我父亲当年留在那里、忘了带走的笔记。很薄，里面全是一些零散的、关于逻辑悖论和美学的随想。”

    她说着，嘴角泛起一丝极淡的、近乎温柔的弧度，但很快又隐去。“那家店，不知道还在不在了。”

    “要去找找看吗？”汪楠轻声问。

    叶婧沉默了片刻，摇了摇头：“算了。有些东西，留在记忆里就好。找到了，或许反而失望。” 她转过头，看向汪楠，夜色初降，河畔路灯次第亮起，在她脸上投下柔和的光晕，也让她眼中那些复杂的情绪，显得更加清晰，“汪楠，你知道我为什么看重你吗？”

    问题来得突然。汪楠的心脏猛地一跳，他谨慎地回答：“因为我……还算努力，也能完成您交代的工作。”

    “努力的人很多。能完成工作的人也不少。”叶婧的目光仿佛能穿透他精心维持的平静表象，“但你身上有一种……矛盾的特质。你很清醒，知道自己的位置，懂得审时度势，甚至有些过分谨慎。但你骨子里，又有一股不肯认输、不甘平庸的劲头。你能很好地扮演我需要你扮演的角色，但你的眼睛里，偶尔会闪过一些……不一样的东西。野心？不甘？还是别的什么，我看不透。”
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